Nos primórdios da colonização, nossas terras eram povoadas pelos índios guaranis. Com a consolidação do estado do Rio Grande do Sul, os primeiros quatro municípios da Capitania de São Pedro eram Santo Antônio da Patrulha, Porto Alegre, Rio Grande e Rio Pardo.

A região do Alto Uruguai Gaúcho pertenceu ao município de Rio Pardo e mais tarde ao município de Cachoeira. A ocupação e colonização do Norte do Estado, especialmente da região do Sertão do Alto Uruguai, como era denominado na época, ocorreu a partir da emancipação do município de Passo Fundo, em 1857.

Com o fim do Regime Monárquico surgiu o novo modelo republicano de ocupação das terras do estado. Entre elas estava o norte do Rio Grande do Sul. A partir de 1895 esse processo foi acelerado com a criação de leis para distribuição das terras através da Comissão de Terras, órgão oficial do governo, e de outras empresas colonizadoras.

Além do interesse do estado no desenvolvimento da Região Norte, principalmente na extração de madeira e produção de alimentos, existia a necessidade de se criar novas áreas para os imigrantes oriundos das “Colônias Velhas”, região de Caxias, que apresentavam problemas de ordem social. A colonização e o desenvolvimento do Alto Uruguai só foi possível com a implantação da ferrovia que ligava o estado ao centro do país.

A Colônia Erechim foi criada em 1908 com a sede instalada inicialmente no atual município de Getulio Vargas. Em 1916 a sede da Colônia Erechim foi transferida para Paiol Grande, como já estava previsto, por ser o ponto mais central da região.

Os desbravadores, principalmente alemães, israelitas, italianos, poloneses e descendentes dos nativos, alheios às adversidades enfrentadas, aqui fixaram sua morada, levantando a bandeira da coragem, da força, da perseverança, da fé, da humanidade e da prosperidade, submetendo esta região às transformações hoje percebidas.

Reuniram forças e trabalharam em prol do desenvolvimento, da harmonia e da paz, deixando de lado suas diferenças ideológicas, raciais e religiosas, dando forma a um povo trabalhador, alegre e hospitaleiro, que povoou o Alto Uruguai Gaúcho.

Foi da força, da fé e principalmente da união do nosso povo, sejam nativos ou imigrantes, que conquistamos o desenvolvimento regional. Vamos seguir em frente conscientizando a população da verdadeira importância que a cultura de raiz exerceu na formação histórica e cultural da nossa gente e seus reflexos até os dias atuais.

O Alto Uruguai Gaúcho no seu passado e presente tem muito do que se orgulhar e através da união conquistar um futuro cada vez melhor para todos.